即使对于一个在曼城长大的小伙子来说，瓜迪奥拉的出现也总是一个激动人心的时刻。
“我记得他第一次进来时，我们坐在会议室里，我简直惊呆了，”埃德·弗朗西斯回忆道。 “他就站在那里，这真的很超现实。
“他非常热情，是一位非常好的教练。我没有与他进行一对一的密切合作，但我可以看到他所涉及的细节程度。这是一个又一个联赛。”
“他非常热情，他会站在训练场中央告诉孩子们该去哪里、要去哪里。当时能成为其中的一员真是令人兴奋。”
25 岁的弗朗西斯现在效力于埃克塞特，有很多他在曼城的故事。他从 5 岁到 2019 年一直在那里的学院学习。
然而，有一个章节引人注目：2017 年青年足总杯决赛。
第二回合的结果是一回事，切尔西5-1战胜了弗朗西斯的曼城。但球队名单才是真实的故事。
他的球队有：菲尔·福登、杰登·桑乔和布拉希姆·迪亚兹。主教练？李·卡斯利.杰里米·弗林蓬（Jeremie Frimpong）是一名未使用的替补。那天，弗朗西斯是他们的队长。
切尔西方面有里斯·詹姆斯、特雷沃·查洛巴、梅森·芒特、马克·盖伊和卡勒姆·哈德森-奥多伊。康纳·加拉格尔坐在替补席上，没有上场。
“有很多和我一起长大的人现在都处于比赛的顶端，”弗朗西斯回忆道。
“这让我有信心认为自己处于他们的水平。这让我相信我可以努力恢复并达到最高水平，因为他们做得很好。
“当人们看到球队名单时，我想成为那些被谈论的名字之一，以及所有那些男孩。
“我当然没有感到超出我的能力范围。”
弗朗西斯的旅程并不像他的一些老同胞那么简单。
由于渴望一线队的机会，他被租借到荷兰，然后永久转会到狼队和哈罗盖特镇。
“我在曼城随一线队训练了 10 到 15 次，所以我看到了他们的水平。这是一次令人惊奇的经历，看看他们是如何运作的，”弗朗西斯说。
“但我只是渴望成为男子球队的一员，每周都去比赛。
“事后看来是一件美好的事情，也许我会采取不同的做法。但这都是我旅程的一部分，并引导我到达现在的位置。
“我所经历的不同经历正是我所需要的。”
这段经历的一部分是意识到曼城的设施与金字塔底层有多么不同。
“从我五六岁起，城市就是我所知道的一切，这对我来说很正常，”弗朗西斯说。
“只有当我离开时，我才意识到我是多么幸运，小伙子们在那里过得多么好。一切都触手可及。”
但他后悔搬得太早了吗？他是否觉得自己留在这些世界一流的设施中训练和工作可能会更好？
弗朗西斯不是一个可以居住的人。
“我 18 岁时被租借出去，当时可能有点年轻，”他说。 “但我仍然很兴奋，我知道进入一线队有多么困难。我的心态是我足够好，可以出去踢球。
“每个人都有不同的旅程，这可能是我在过去几年中意识到的。我喜欢这句话：‘比较是快乐的小偷’。”
“如果我将自己与菲尔或某人现在的处境进行比较，我可能会觉得自己很垃圾。
“菲尔做得非常出色，现在他正在飞翔，但他是唯一真正成功的人。
“我知道我的旅程与他完全不同，我们不可能相同。”
即使经历了不同的旅程，他可能也没有想到会在国联度过四个赛季。在诺茨郡效力一段时间后，直到上赛季在盖茨黑德，他才真正开始发挥自己的潜力并找到自己的比赛方式。
“他们让我上场，让我表达自己，给了我自由和信心，我知道我每周都会参加比赛，”弗朗西斯说。
“到最后我已经控制了比赛，这给了我信心，让我能够表现出色。”
但他的这段旅程也并非没有一点心痛。
盖茨黑德从未加入过足球联盟俱乐部，上赛季他们因未达到 EFL 的准入标准而被禁止参加附加赛，因此被剥夺了进入该联盟的机会。
“这令人心碎，”弗朗西斯承认。 “出去的方式真的很痛苦。
“我们不知道这一点。我们已经尽了一切努力来获得尽可能高的成绩，我们认为我们在附加赛中有很好的机会。
“当我们被告知不能参加比赛时，我们感到很震惊，因为这是闻所未闻的。
“无法参加比赛真是太遗憾了。但至少我们在几周后获得了足总奖杯，这至少让我们以较高的成绩结束了这个赛季。”
“球队本赛季表现非常好，所以希望他们今年能够完成任务。”
但其中，弗朗西斯的表现引起了埃克塞特城的警惕。现在他职业生涯第一次参加甲级联赛。
这是他在决心要走的道路上又迈出了一步，回到了最高水平。
“我知道这对很多人来说听起来很疯狂，”弗朗西斯承认。 “当你刚刚参加国家联赛时，就说你认为你可以参加英超联赛。
“但这一直是我的梦想。这就是我每天的生活，作为一个在顶级水平踢球的人。然后希望如果机会来了我能抓住它。”
他在埃克塞特大学的主教练加里·考德威尔（Gary Caldwell）本人作为一名球员也是大器晚成，这无疑对他有帮助。他是弗朗西斯转投希腊人的关键原因之一。
“在我签约之前，这里的主帅对我说，他上演英超首秀时大约28或29岁，”他说。
“我现在 25 岁了，所以这对我来说还有几年的时间。这是最重要的事情之一。
“但我的主要优势之一可能是我一直对自己有信心。我确实相信我可以达到比赛的顶峰。”
有了信念和努力，你就可以到达任何地方。弗朗西斯不会是第一个也不会是最后一个从非联赛进入英超的人。这当然值得关注。
本文来源自:https://www.skysports.com/football/news/11095/13253040/ed-francis-interview-exeter-midfielder-on-man-city-upbringing-training-under-pep-guardiola-non-league-heartache
