阔别 65 年后，林肯城即将重返冠军

林肯城自 1961 年以来首次处于晋升第二级别的边缘。

在迈克尔·斯库巴拉 (Michael Skubala) 的带领下，他们是联赛第一名，有望在耶稣受难日升级。

天空体育的拉斯·泰勒 ( Russ Taylor) 是林肯城队的终身球迷，他讲述了一个焕然一新的小鬼队 (2017 年尚未进入联赛) 如何重生的故事……

“冷漠已经蔓延到整个林肯市”

十年前，林肯城即将以十胜一胜的惨淡战绩结束他们的全国联赛赛季。

事实上，并没有多少人在关​​注。

整个国家的目光都集中在 A46 公路上发生的事件，莱斯特城创造了所有英超联赛的震撼之母。

这种冷漠情绪已经蔓延到整个林肯市。上座人数经常低于 2,000 人，大多数人都接受了这个足球俱乐部在可预见的未来很可能成为非联赛财产的事实。

自2011年从足球联赛降级以来，俱乐部一直在考虑退出国家联赛，尽管方式是错误的，需要在最后一天战胜海德联队才能确保安全，并避免落入地区足球的耻辱。

球迷们逐渐习惯了新援的旋转门，同时看着他们的俱乐部在卡肖尔顿和怀特霍克等球队中被翻转。这两场比赛的参加者佩戴它作为荣誉徽章。

许多人转而关注《足球周六》的比分，而不是延长任何进一步的折磨，这是情有可原的。

那么，林肯和托特纳姆热刺球迷为何会互相高呼彼此处于同一水平呢？

一位南非商人和来自埃塞克斯的两个兄弟扭转了局面

故事始于一位名叫克莱夫·内茨 (Clive Nates) 的南非商人加入董事会，他对英格兰足球运动着迷。

“我的第一场比赛我看到我们在主场0-2输给了威灵，”内茨告诉天空体育。 “周二晚上，我在阿尔弗里顿与 100 名客场球迷进行了比赛。我们 0-0 战平。太冷了！”

一年之内，俱乐部将前往阿尔弗里顿的行程改为前往阿森纳的一日游，由两位埃塞克斯兄弟带领，他们将进入足总杯的民间传说。

丹尼·考利和尼基·考利登场。

2017 年，他们在足总杯中击败了英超球队伯恩利，然后被阿森纳淘汰，进入四分之一决赛对于俱乐部来说是天赐之物。 200 万英镑的奖金使他们能够在林肯郡的另一个标志性的红箭队旁边建造精英表演中心训练基地，而不是在当地的英国皇家空军基地四处寻找草地。

但最重要的是，考利兄弟在同一个赛季促使球队重返橄榄球联盟，其预算只有竞争对手升级竞争者的一半。

突然之间，一支陷入困境的俱乐部变成了一支在无情的考利带领下势头强劲的俱乐部。球迷们重新爱上了林肯城。

神奇的公式是什么？

“耐心。”内茨说道。 “我们给经理们时间来继续他们的工作。”

考利斯夫妇离开后，迈克尔·阿普尔顿加盟，带领俱乐部在一场升级英冠的比赛中获胜，但在受新冠疫情影响的 2021 年赛季，在布伦南·约翰逊和摩根·罗杰斯的租借加盟的带领下，球队在温布利球场稀少的观众面前以 2-1 输给了布莱克浦。

大多数粉丝，包括我自己，都认为这可能是百万分之一的机会消失了。

斯库巴拉时代开始，他将林肯推向新的高度

马克·肯尼迪（Mark Kennedy）紧随其后，随后林肯任命了另一位主教练迈克尔·斯库巴拉（Michael Skubala），他在教学行业中磨练了自己的技术，而斯库巴拉曾是利兹联教练组的一员。

“在斯库巴拉的领导下，俱乐部获得了第七名，然后是第十一名，但没有上升的压力。迈克尔知道他有时间，”内茨说。

他所缺乏的是最大的预算。林肯队的预算使他们排在第一联盟的后八名。但事实掩盖了本赛季的现实。

林肯城上一次输掉一场联赛是在十一月。他们获胜最多（25 场）、失败最少（5 场）、防守最好（失球 34 场）和进球最多（74 球）。

后者的数据或许是球队团队精神的一个缩影。没有一个能打入 20 球的球员带领小鬼队冲锋。

相反，整个球队都共享目标，只有一名球员 Reeco Hackett 在本赛季取得了两位数的进球（10 球）。但至少有 18 名不同的球员进球了。

在防守方面，这支球队以经验丰富的四后卫为核心，球员们都拥有甲级联赛的“专业知识”，并且有从甲级联赛升级的经验，由队长腾达伊·达里克瓦（Tendayi Darikwa）领导，他曾在 2021 年带领维冈夺得冠军。

从富勒姆替补席上替补上场的门将乔治·威肯斯在过去 12 场比赛中有 8 场不失球，而球队主要由被认为超出其他足球联盟球队需求的球员组成。

例外的是难民、乌克兰U21国脚伊万·瓦尔弗洛梅耶夫(Ivan Varfolomeev)，他在捷克顶级联赛中被俱乐部详细而复杂的球探系统发现。

而这正是林肯必须表现出色的地方。可以说，寻找毛坯钻石。爱尔兰联盟也是一个丰富的人才来源。

低控球率和高节奏决定了林肯的晋级之路

有趣的是，林肯队的平均控球率在联赛中最低（大约 40%），但这并不意味着他们是一支长传球队。

相反，他们的目的是吸引对手球队，赢得控球权并发动快速突袭——利用充满速度的前锋线，并由爱尔兰人杰克·莫伊兰（Jack Moylan）直接跑动限制，他本赛季引起了许多反对派主教练的注意。

汤姆·哈默的长距离传球和俱乐部的定位球都是有力的武器。以至于流浪者队在本赛季早些时候签下了林肯城的定位球教练斯科特·弗莱。但机会和最相关的目标——目标——不断出现。

粉丝们也一样。 Sincil Bank 的比赛门票已经有一段时间超过 10,000 人次售完，这意味着在比赛日，超过 10% 的城市人口都挤进了 LNER 体育场。

现在，在 617 中队（以来自该县的著名 Dambusters 命名）的粉丝们的带领下，气氛恰到好处地活跃起来。

全县的孩子们再次穿着林肯衬衫

林肯是一座相对较小的城市，但雄心勃勃。这里有一座曾经是世界上最高的建筑的大教堂 – 它不再是一个夹在“诺丁汉附近”的​​未知地方。

这是一个吸引了更广泛的县的想象力和心的俱乐部。球员和工作人员将在这里停下来与当地超市的支持者交谈，了解他们对这座城市及其自豪的人民的重要性和作用。

令人高兴的是现在全县有很多穿着林肯城衬衫的孩子。我的儿子劳里（Laurie）两岁了，他所知道的就是作为林肯城球迷的成功。原来是他被俘虏了！

但这个神奇赛季的享受和欣喜是由于俱乐部无数年来所经历的挣扎而带来的。

因为在近代历史上，俱乐部似乎会永远陷入默默无闻。一代又一代的小鬼粉丝已经老了，从来没有机会亲眼目睹我们现在所目睹的一切。

从长远来看，林肯城上一次参加英格兰足球第二级别比赛是在 1961 年，披头士乐队甚至还没有发行他们的第一首歌，赛前喝一品脱啤酒就能让你从 10 便士开始找零钱。

同一个 1960/61 赛季，他们在联赛中主场迎战由比尔·香克利 (Bill Shankly) 执教的利物浦。一晃 65 年过去了，Imps 球迷可能即将在短短 10 年内见证他们的第三个联赛冠军。

进化而不是革命——林肯城的方式

令人高兴的是他们有机而仔细地完成了这一切。 2017 年足总杯的神奇之旅始于主场与吉斯利互交白卷。

此后，通过场内场外的稳步进步，俱乐部距离英超仅一步之遥。

该俱乐部的“以弱胜强”的吸引力意味着来自美国的投资大量涌入，现在得到了百万富翁主席罗恩·福勒的支持，福勒已经从美国职业棒球大联盟转投林肯城。

这并不是说这会导致俱乐部偏离其成功的稳定发展方向。

“我们这里很理智，而且我们将继续保持理智，”福勒意味深长地说。

他的首要计划是在潜在的大笔签约之前改善足球俱乐部的球迷体验。进化而不是革命。林肯城方式。

如果我告诉那些站在阿尔弗里顿大风吹拂的露台上的数百名顽强的林肯城球迷，十年后他们将进入第二级别联赛，永远在场的内茨会简洁地总结道：“没有机会！一百万年内不会。但这就是足球金字塔的魔力。”

作为我一生的林肯城球迷，能够成为这个魔法的一部分真是太棒了。